3月以精湛策骑表现摘下宝马香港打吡大赛冠军的法国骑师巴度，今日（5月13日）在沙田马场重施故技，伙拍「红运帝王」成功克服外档不利形势，攻下第一班港澳盃让赛（1400米）。
巴度于3月19日的宝马香港打吡大赛策「遨游气泡」上阵，虽然排极不利的14档起步，仍能冷静沉著应战﹐并策骑该匹佳驷胜出该项本地大赛。今日的港澳盃赛事在黏地上举行，这位法国好手与「红运帝王」面对与打吡一仗般相若的下风形势，自13档起步。在赛事头八百米，这对人马组合一直居外叠，希望在场地相对较为理想的一段跑道上竞跑，结果马儿跑至赛事末段以劲势衝刺突围，成功夺冠。
巴度说：「一切都相当顺利，虽然我们今仗排外档，但我亦得益于此因素，我在赛事开始后可以有充足时间移入，当我知道可以佔取放头马后外叠那场地相对较佳的位置时，我便顺势把握机会让坐骑置于那裡，一直紧跟放头马竞跑。」
「转入直路前，我想『綫路之星』在近栏的走势较我驹为佳，因此我决定将马儿转至近栏位置，并在该驹之后展开衝刺。我知道我驹喜跑偏软地，而牠跑来动作亦相当顺畅，马儿在最后阶段走势强劲，牠今仗只负轻磅（116磅），是个非常有利的因素，牠刻下确是状态大勇。」
「牠应可交出更高水准，马儿现时比早前跑来更为收歛，快慢由人，牠下季前景秀丽，可望成为一匹佳驷。」
「红运帝王」今仗以一又四分三马位之先﹐击败同由蔡约翰训练的赛事大热门「永远美丽」抡元，「綫路之星」再落后「永远美丽」半个马位得季军。「红运帝王」的头马时间为1分22.96秒。香港赛驹在今届港澳盃赛事包办前六名，三匹访港的澳门代表中，演出最佳的一匹为跑获第七名的「独步天下」。
「红运帝王」的练马师蔡约翰说：「今日赛事举行前开始下雨，场地状况转差，令牠（『红运帝王』）的排档变得有利，看来提升了牠的争胜机会。」
港澳盃颁奖礼合照。香港赛马会主席利子厚先生(后排右一)、香港赛马会副主席李家祥博士(前排右四)、澳门赛马会主席梁安琪女士(前排右三)、香港赛马会一众董事及香港赛马会行政总裁应家柏先生出席颁奖仪式(后排左一)。
对于亚军马「永远美丽」的表现，蔡约翰说：「牠今仗跑来斗心尽显，末段追前并大幅收窄与头马之间的距离，马儿已表现得相当好。」
今日其馀赛事中，本地见习骑师黄智弘成功打开在港胜门，策骑方嘉柏旗下的「川河冠驹」攻下第五场四班1400米友谊大桥让赛（第二组）。此赛为黄智弘自澳洲习骑返港后第六匹坐骑，而方嘉柏对这位现年二十二岁的年轻骑师的演出亦讚不绝口。
他说：「他策骑时甚为冷静，要成为一位出色骑师这点不可或缺，他在阵上表现得不慌不忙，看来他的性格就是如此。对他来说这是一个相当好的赛果，他至今只曾数度策马出赛，经已成功在港取得头马，而香港是全球其一竞争最为激烈的赛马地区。这是个好开始，他还有一大段路要走，但我们会尝试令他一直进步，希望他将来可以踏出个人成功路。」
在港正式展开其策骑生涯前，黄智弘在澳洲受训时合共取得88场头马。他赛后说：「我很高兴可以取得个人首场胜仗，特别是为我效力的练马师建功。我每朝晨课均有策骑此驹进行操练，很开心可以伙拍牠胜出赛事。」
另一位本地培育骑师蔡明绍今日亦达至另一个人里程碑，他伙拍罗富全训练的「扬扬大道」，攻下第二场四班1200米澳凼大桥让赛（第一组），取得个人在沙田赛事的第300场头马。蔡明绍现时在港已合共累积497场头马，尚欠三场即可达至500场头马大关。
他说：「我不知道（已达至此里程碑），但这是一件美事。我的策骑生涯有起有伏，今季我的目标是希望交出更多胜仗，建立信心，可惜该气势曾被早前的伤患所影响一度打断。我会继续尝试取得更多具实力、以及更高班次的坐骑上阵，我希望可以争取更佳表现。」
下一次香港赛事将于下星期三（5月17日）晚上在跑马地马场举行。
撰文：孙立翘（Leo Schlink）
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