總獎金達五百三十五萬港元的二級賽沙田錦標（1600米讓賽）將於本週日（10月15日）在沙田舉行。練馬師韋達今次將派出「將王」參賽，希望這匹兩屆香港最佳長途馬能取得佳績，為今季角逐各項大賽打好基礎。
「將王」今季將以進軍12月10日舉行、總獎金合共高達一億一千八百萬港元的浪琴香港國際賽事為主要目標。儘管韋達深知1600米較「將王」的首本途程短得多，但他依然期待這匹血統優良的佳駟能在休後首仗交出佳作。
韋達談及這匹四勝一級賽的佳駟時表示︰「馬兒歇暑時過得十分愜意。牠今季的季前狀態堪稱歷來最佳，猶勝上兩個賽季。我不知道為何，但馬兒似乎十分享受今季的備戰過程。牠的動作流暢，十分健康，看來佳態洋溢。」
「我剛於週二早上（10月10日）策騎『將王』進行草地快操，儘管當日的場地偏軟，但牠的操練表現甚佳，給我的感覺很好。」
「週日一戰的途程對牠來說實在太短，因此我不會抱太高期望。今仗將是馬兒的季內首戰，如果牠能於末段交出上佳衝刺，我會十分高興。」
現年六歲的「將王」曾分別在愛爾蘭、英國、香港及卡塔爾四個不同國家及地區取得頭馬，迄今在香港的三捷更全在一級賽中取得，成績斐然。韋達今季打算為此駒作類似上季的部署。
在週日一仗後，韋達將安排「將王」於11月19日先出爭中銀香港馬會盃（2000米二級賽），繼而再部署牠於12月10日再戰總獎金高達三千六百萬港元的浪琴香港盃（2000米一級賽）。
韋達說：「在那些賽事後，我的下一個目標明顯就是再次遠征卡塔爾。」「將王」曾於今年2月在卡塔爾揚威酋長錦標（2400米卡塔爾一級賽）。
「馬兒雖然已年長了一歲，但我認為牠今季的季前狀態較上季更佳，身心也是。我不知道原因，但牠現時健康良好。我已經為牠設計了新的訓練程序，包括快操、試閘及其他各方面。牠年紀日長，這些新安排將對牠更為有利。我經過分析後設計了這些程序，馬兒似乎已受落，並且適應得不錯。」
「牠的雙腿現在更加有力，在黏軟地上會跑得更快，但牠也曾在較乾快的場地上攻下渣打冠軍暨遮打盃（2400米一級賽），並於該仗學會如何加速衝刺。不過，馬兒一向在黏軟地上衝刺更佳。」
今屆沙田錦標共有十駒參賽，當中以「加州星球」（135磅）、「將王」（127磅）及「永遠美麗」（123磅）較受注目，其餘賽駒還包括方嘉柏旗下的長途佳駟「多巴先生」（116磅）及「直線力山」（115磅）。
已在港兩勝三級賽的「多巴先生」上季表現參差，方嘉柏希望該駒今季能重拾勇態。
方嘉柏說：「牠現時的狀態令我滿意。牠參加過兩次試閘，均衝刺良佳及表現理想，而且看來鬥志旺盛，我期望牠今季能回復昔日光輝。牠對上數仗的落敗均情有可原，畢竟氣管內有痰液，確實會難以爭勝。」
「（氣管內有痰）沒有原因，只是被一些因素觸發。牠的呼吸一直都很暢順，必定是有甚麼因素影響到牠，所以我們給予馬兒時間，也嘗試了不同的治療。現在我們捲土重來，準備展開全新一季。」
「牠看來意氣昂揚。雖然週日一仗的途程只有一哩，但我認為牠將能以佳勢衝刺。我們打算安排牠其後角逐更長途的賽事，並期望牠能交出準繩的表現。」
「馬兒目前評分110分，這個評分的香港賽駒在任何情況下也應會有所作為。」
「多巴先生」今仗會由楊明綸策騎，排在第二檔起步，而「直線力山」則由班德禮主轡，並自第九檔出閘。
方嘉柏說：「『直線力山』在進步中，今季首戰角逐1400米的表現令我十分滿意，目前看來續有進步。牠在1600米途程上應能展現實力，但相信增程跑1800至2000米時才會見真章。」
「馬兒目前狀態不俗，一切看來很理想，希望牠今仗會有好表現。」
本週日（10月15 日）沙田合共編排十場賽事，頭場禾輋讓賽（2000米第五班）將於下午一時正開跑。
