來自南非的韋達曾經連續十三季榮膺香港冠軍騎師，一直備受尊崇。他從練後爭勝的心依然如昔，在週六（4月20日）的沙田賽日力求增添勝仗，為練馬師生涯創下另一里程碑。
韋達在港從騎時曾勝出一千八百一十三場賽事，創下香港騎師累積最多頭馬的輝煌紀錄。作為練馬師，他本季已取得三十場頭馬，距離在港從練二百場頭馬大關只欠兩場，而他明日將派遣四駒上陣，分別是「連捷」、「紅逸舍」、「八心之威」及「九五赤兔」。
「九五赤兔」上仗於3月31日攻下一項1600米第二班賽事，明日將首度增程角逐1800米途程，由慣常拍檔希威森主策出爭第二班文體發展1800米讓賽。
韋達說：「馬兒今仗嘗試增程角逐。牠熱身過後表現回勇，上仗贏得清脆俐落。牠曾在古活勝出一場不易應付的一哩賽事，如果今仗能夠輕鬆地居前競跑，將能夠應付千八米途程。馬兒將遇上挑戰，但應該可以應付這途程。」
「牠正處佳態中，我要把握今次機會安排牠出賽，否則兩仗之間將相隔太久，因為我們要等到下一場一哩賽，還要先再參加試閘。」
「八心之威」明天將由賀銘年主策，角逐第四班啟發青年1200米讓賽（泥地）。
「八心之威」上仗於3月16日勝出與今仗同場同程的賽事，今仗升班角逐在港第五十仗，負磅減少五磅至117磅，將力爭第八次掄元。
韋達表示：「馬兒一直忠心可靠，今仗負輕磅，希望牠能跑入前列。」此外，韋達確認，上季最佳長途馬「將王」已退出總獎金高達二千八百萬港元的富衛保險女皇盃（2000米一級賽）。
韋達在港從騎及從練至今共取得二千零十一場頭馬，僅次於告東尼的二千四百四十八場香港頭馬，後者在港從騎時勝出九百四十六場賽事，從練後則取得一千五百零二場頭馬。
另一邊廂，四屆香港冠軍練馬師方嘉柏剛於週三晚（4月17日）在跑馬地取得第一千一百場頭馬，週六將派出七駒角逐沙田賽事，而他希望「春風萬里」在第四班健康社區1600米讓賽能克服自第十二檔出閘的不利因素。
方嘉柏說：「馬兒過去數月的檔位並不理想，確實有點無奈。不過牠近況良佳，雖然今仗出戰沙田一哩途程同樣抽得外檔，但我認為應頗適合牠發揮。」
「馬兒體重較輕，但現時狀態極佳，而且今仗將由何澤堯策騎。希望屆時賽事步速會快一點，如果加上取位順利，馬兒應能交出凌厲追勢。」
此外，見習騎師鍾易禮於週六沙田賽事全部十場均有坐騎，而他只需再取得一場頭馬，便能達到在港七十勝的里程碑，宣告畢業。現年二十七歲的鍾易禮現時以三十八場頭馬在今季騎師榜居第四位，緊隨潘頓（九十一場）、田泰安（六十二場）及布文（四十七場）之後。
本週六（4月20日）沙田合共編排十場賽事，頭場第五班賽馬惠慈善1650米讓賽（泥地）將於下午一時正開跑。
撰文：孫立翹（Leo Schlink）
