农历新年赛马会于1月31日，星期五在沙田马场举行，霍宏声策骑廖康铭旗下赛驹“祝愿”胜出总奖金达一千三百万港元的香港经典一哩赛，这位南非年轻好手赛后欣喜万分，这场胜仗也令他回忆起2012年“甜橙”夺下此赛的片段。
当年“甜橙”由霍宏声的父亲及练马师霍利时训练，该驹摘下此赛冠军距今已有十三年时间。儿时在沙田马场居住及长大的霍宏声，仍对该场胜利有着深刻印象。
现年二十三岁的霍宏声此次扬威香港经典一哩赛，这也令他与其父霍利时一样，名列这项四岁马经典赛事系列首关的冠军骑练名单之内。霍利时以往在港从练时合共取得四百六十一场头马，当中一代马王“爪皇凌雨”更为他带来在港从练的辉煌时刻。
今天霍宏声策“祝愿”交出绝妙的鞍上发挥，末段力抗“开心宝宝”（薛恩）及“包装天将”（潘顿）两匹来自吕健威马房参赛马的挑战而夺得锦标。“祝愿”所缔下的头马时间为1分33.98秒。
出自父系“飞速雅迪”的“祝愿”今天自第八档起步俐落，霍宏声早段为坐骑占取放头马后二叠的第三、四位，转直路弯时他逐渐将马儿向外移出并且望空，结果“祝愿”直奔终点取得胜利。沿途留居包尾的亚军马“开心宝宝”，末段沿跑道较内栏位置以劲势追前，最后四百米缔速为21.98秒，为全场十四驹中最快。
当年“甜橙”在马伟昌胯下成功染指香港经典一哩赛冠军，霍宏声说：“对我来说，该场情景仍彷如在眼前，这就像是昨天发生的事。马伟昌及‘甜橙’在赛事全程居三叠、没有遮挡的位置竞跑，该驹转弯时开始推进上前，最后二百米更成功抵抗后上马‘阳明飞飞’的冲刺而获胜。”
“今日当此驹（‘祝愿’）在最后二百米持续力拼时，我的脑海曾闪过这些有关‘甜橙’的片段，幸好坐骑最终能够完成任务。牠的体重只有约九百九十磅，但其斗心无与伦比。马儿并不属于那些容易训练或策骑的赛驹，因此此次之胜全都归功于廖康铭及其马房团队，这也正正显示廖康铭的深厚练马功力。此驹每仗跑来续见进步，很高兴可以策牠夺得这场胜仗。”
“今晚，当我安静下来，收到我家人的祝贺信息，我相信那时我的情绪便会到来。我在这里成长，年幼时已有观看这场赛事，现在能够策马攻下此赛，实在令人难以置信，我得感谢廖康铭及其马房团队，让我得到这个机会争胜。”
“祝愿”迄今在港八战四胜，此驹亦助霍宏声及廖康铭两人，各自取得在港从骑及从练以来的代表作。本年度马季四岁马经典赛事系列总奖金高达五千二百万港元，总奖金达一千三百万港元的次关赛事香港经典杯（1800米）将于3月2日上演，而终极一战 – 总奖金达到二千六百万港元的尾关赛事宝马香港打吡大赛（2000米），则会于3月23日举行。
“祝愿”或许是此赛中体型最小的一驹，廖康铭表示这次能够克服马儿的胃纳及脾性问题而摘下此赛，令他感到兴奋。
他说：“马儿近期胃口转佳，因此牠今季可以频密出赛，体格也变得更为强壮。我们都知道牠的体型较小，但牠斗心无比。此驹韧力十足，霍宏声策牠的表现非常出色，我的马房团队也居功至伟，皆因这驹加盟我马房早期，牠显得非常活跃，较难应付及进行训练。”
“牠有时更会带来一点麻烦，但马儿今日赛前行圈时表现较往常有所改善，前往起步点时更显得甚为乖巧。当牠有此良好表现，那么最后一点，就只在于究竟牠是否具足够素质在赛事中争胜。”
廖康铭续说：“观乎牠今日的取位、赛事沿途以及稳定走势后的表现，我认为牠当否应付（下仗的1800米途程）。若牠学懂放松竞跑及保留体力，牠将难以被击败，牠的确是一匹与别不同的赛驹。”
除了“祝愿”外，霍宏声今日也携手“马凤凰”胜出第二场第四班发财让赛（1200米），并凭另一匹廖康铭训练的赛驹 – 在港初出马“骏跑得”攻下第十场第三班如意让赛（1200米）。完成是日三捷后，他季内已累积二十四场头马，进占本年度马季香港骑师排行榜第四位。另外，“骏跑得”也为其马主赢得额外一百五十万港元自购马特别奖金。
与此同时，个人取得四捷的布文成为今日沙田日赛成绩最佳的一位骑师。布文今日一口气连胜第三场至第六场赛事，为他建功的依次为来自贺贤马房、在第四班好运让赛（1600米）中掄元的“金阳飞驹”、攻下三级赛百周年纪念银瓶让赛（1800米）的“禅胜辉煌”、捧走第四班兴隆让赛（1400米）的蔡约翰马房赛驹“神驰”、以及由姚本辉训练、在第二班贺年让赛（1400米）摘桂的“坚又威”。
布文说：“以往绩而言，我今日获得好几匹甚具机会的坐骑，可幸牠们均能够顺利获胜。牠们在赛事沿途都能占取有利位置，即使当中有几驹在直路早段未能占领先位置，牠们最终仍能成功突围。所有坐骑均能尽展所长，很高兴牠们能在同一日为我带来头马进账。”
吕健威旗下的“包装天将”在香港经典一哩赛中只能跑入位置一席，但练者之后凭由潘顿策骑、另一匹将会剑指宝马香港打吡大赛的四岁精英“包装福星”，摘下尾场第三班吉祥让赛（1400米）。
是日另一匹能获胜的初出马，是由黎昭昇训练的“怡昌光辉”，潘顿携手该匹四岁赛驹在第七场第四班1200米发财让赛（第二组）中夺冠而回。此驹来港前曾在澳洲阿得雷德进行试闸，并以首名过终点，今仗牠以二又四分一马位距离获胜，姿态相当轻松。
在第九场第三班利是让赛中（1600米），汤普新早段将排第十三档起步的领放马“帅帅友福”置于跑道中央位置竞跑，直至入弯前方将坐骑移入，结果这个策略奏效，这匹由郑俊伟训练的战马一放到底掄元。“帅帅友福”下仗或会报名参战香港经典杯，马儿今日也为其马主带来额外一百万港元香港国际马匹拍卖会特别奖金。
叶楚航及蔡明绍则携手胜出蛇年首场赛事，这对骑练组合凭“可爱新星”赢得头场第五班恭喜让赛，该驹力压“威力勇驥”在该项1200米赛事中仅胜。
叶楚航说：“我十分高兴，能够在新一年取得首场头马，这当然是个好兆头。”
下一个香港赛事日将于2月5日（星期三）晚上在快活谷马场举行。
撰文：孙立翘（Leo Schlink）
