由伍鹏志训练的“玩笑”，2月16日-星期日在沙田的赛事日中胜出总奖金达三百一十二万港元的焦点赛事乡议局杯（第二班1600米），这匹四岁新星将进军3月2日（星期日）举行、总奖金达一千三百万港元的香港经典杯（1800米），此外，同日双双取胜的“仁心星”及“遥遥领先”也会剑指这项四岁马经典赛事系列的第二关赛事。
来港前在爱尔兰由岳伯仁训练的“玩笑”，曾在英国的二级赛中入位，今日负121磅上阵的“玩笑”，在艾兆礼胯下以1分33.59秒的头马时间在乡议局杯掄元后，也为马主赢得一百五十万港元的自购曾出赛马匹特别奖金。“玩笑”今日在末段力压亚军“劲速威龙”以短马头位之先夺魁，为伍鹏志胜出重要的一仗。
伍鹏志说：“此次我们确实要考验牠，要求牠的评分能进一步攀升，也希望看到牠是匹具实力的第二班赛驹。下仗牠将角逐香港经典杯，途程比今仗再长二百米，因此届时牠或会以留得更为后的战术应对。”
“牠将会是一匹十分出色的一哩佳驹。四岁马经典赛事系列的比赛，往往在偏慢步速下进行，上仗在香港经典一哩赛中牠便遇上不合发挥的形势（跑第十四名），希望在香港经典杯中牠可以抽得较佳档位以及能遇到较为适合牠发挥的赛事形势。”伍鹏志续说。
艾兆礼相信，今仗赛前评分84分的“玩笑”可以在3月2日的香港经典杯中应付到增程角逐1800米的挑战，而且如果能留得更好的话，则于3月23日举行的宝马香港打吡大赛（2000米）中，马儿也必属争胜要角。
这位意大利好手说：“牠在欧洲的战绩相当出色，只要你抹去上仗在香港经典一哩赛的败绩，牠必是今日的主要争胜分子，而上仗牠的落败实属情有可原。”
“今日我们的档位（第十档）未尽理想，我们须留后竞跑，并以日后的1800米甚至更长途程为目标，在末段全力施为，希望牠能以劲势冲刺。暂时不少同龄赛驹在较长途程上能否适应均成疑问，我认为‘玩笑’只要更为放松，牠很有机会应付更长途程，牠是一匹具上佳素质的好马，今日能取胜绝不令人意外。”艾兆礼续说。
另一方面，方嘉柏旗下的“仁心星”胜出尾场的第三班赛事玫瑰让赛（1600米）后，亦大为增加其入选香港经典杯的机会。
今仗之前评分69分的“仁心星”将报名角逐该项四岁马经典赛事系列的第二关赛事。
方嘉柏说：“‘仁心星’忠心准绳，亦具甚佳素质，马儿只会愈跑愈好。牠将可适应更长的途程，相信牠在港前景秀丽，可以肯定是一匹能扶摇直上的马，牠冲线时走势强劲，证明牠必可应付更长途程，我们都对牠抱有期待。”
另一方面，吕健威麾下的“遥遥领先”在艾兆礼胯下第三班的金盏花让赛（1800米）以短距离之先击败“平凡骑士”后，也增加了牠进军宝马香港打吡大赛的机会。
吕健威说：“‘遥遥领先’演出稳定，在赛事中勇往直前，我会尽量安排牠出战香港经典杯及打吡大赛，但牠目前的评分仍稍为偏低。”
今日在港客串的杜苑欣及马昆双双能取得头马，当中杜苑欣携手丁冠豪马房的“发财秘笈”在第四班的莲花让赛（1800米）报捷，而马昆则凭吕健威马房的“笑傲江湖”在第三班的报春花让赛（1200米）赢马。
下次香港赛事将于2月19日星期三晚上在快活谷马场举行。
撰文：孙立翘 (Leo Schlink)
