大卫希斯的旗下赛驹上季与另一驹共享星展与宏利百万挑战杯冠军殊荣，但由他训练的谷中好手“太阳勇士”，今晚（2月26日星期三）在快活谷马场由莫雅策骑下，在百万挑战杯压轴战中击败一众对手，攻下第三班聚文让赛（1650米），协助这位澳洲练马师成功独揽今年此系列赛的冠军宝座。
“太阳勇士”在今晚快活谷赛事举行前，已经累积五十分的积分在2024/25年度马季星展与宏利百万挑战杯排行榜暂居榜首。此驹在此次第三场赛事聚文让赛中备受热捧，独赢赔率低至1.4倍，最终在莫雅主策下不负众望顺利夺冠，以六十五分的总积分摘冠，为其马主赢得额外一百万港元的星展与宏利百万挑战杯冠军奖金。
一年一度的星展与宏利百万挑战杯是一项计分制比赛，供在快活谷角逐第三班或以上赛事的赛驹参加。本季百万挑战杯于2024年9月25日揭开战幕，至今晚举行煞科战，每场赛事的头马可得十五分，亚军六分，季军四分，殿军三分。
“晨曦丽人”则累积五十一分成为本年度赛事的亚军，为其马主带来三十五万港元特别奖金；而“红逸舍”以四十八分获得季军，取得十五万港元额外奖金。
上季星展与宏利百万挑战杯由大卫希斯马房的“好友心得”及沈集成训练的“合伙雄心”取得双冠军。与“好友心得”一样同属大卫希斯旗下的“太阳勇士”由马主司徒建新拥有，本季迄今上阵十次，取得三场头马，也曾分别两夺亚军及季军。
希斯现时在香港练马师排行榜暂时领先，他说：“此驹今季已接连多次在快活谷赛事中录得佳绩，今仗能为其马主摘下头马，除了赢得此系列赛的丰厚冠军奖金外，他的冠军赛驹季内大部分时间都会见于赛事节目表，确实令人兴奋。我亦能马主感到高兴，他是一位好马主，因马儿来港时曾一度遇上阻滞。”
由大卫希斯训练的短途佳驹“嘉应高升”于刚周日（2月23日）再创纪录，胜出总奖金达一千三百万港元的一级赛女皇银禧纪念杯（1400米），练者今晚更赢得百万挑战杯冠军。他当然希望本周日（3月2日）可以延续强势，凭“球星”及“骥跑得”两匹四岁精英染指四岁马经典赛事系列次关 – 总奖金同达一千三百万港元的香港经典杯（1800米）。
他续说：“莫雅赛后向我汇报，认为此驹（‘太阳勇士’）今晚或许早了一点出头，另一方面，牠突围后也稍稍慢了下来。跑至赛事最后阶段，牠看似开始被他驹追上，但莫雅说其实马儿胜来游刃有余。我认为此驹尚有好些上升空间，但我很可能给牠一点时间稍事休息，未来五、六个星期都不会派牠上阵。”
“我早已希望安排牠转场到沙田角逐，但牠今季有好一段时间居于百万挑战杯排行榜前列位置。然而，我认为牠在沙田可望有更佳发挥。”
莫雅在赛后说：“马儿表现出众，明显正处大勇之境，是匹极具实力的坐骑，很高兴今晚可以携手牠上阵并且摘下头马。”
“晨曦丽人”在今晚的第三班赛事成和让赛（1200米）中报捷，令其积分增加至五十一分，成为今届星展与宏利百万挑战杯的亚军；而“红逸舍”则在尾场第三班的景光让赛夺冠，以四十八分的总分成为星展与宏利百万挑战杯的季军。
莫雅除了凭“太阳勇士”取胜外，今晚亦携手沈集成马房的“智取神驹”在第一班的山光让赛（1650米）报捷，全晚两胜头马。自第三档起步的“智取神驹”以短马头位之先压倒厩友“喜莲勇感”赢马。
另一方面，澳洲好手奥尔民凭姚本辉马房的“轻功猛男”胜出第四班的宏德让赛（1200米），取得他在港策骑的首场头马。
奥尔民说：“我实在雀跃万分，很开心能尽早赢得头马，希望之后的几个星期能继续取得佳绩。今仗坐骑抽得十一档，确令我稍有疑虑，但我能在领放马之后取得遮挡，而且走位畅顺，马儿表现亦十分出色。”
下一场香港赛事将于本周日（3月2日）在沙田马场举行，当日焦点赛事为总奖金达一千三百万港元的香港经典杯（1800米）。
撰文：苏时达（Declan Schuster）
